Термин «артериальная гипертония» по смыслу аналогичен термину «артериальная гипертензия», однако его применение считается менее правильным, так как буквально слово гипертензия переводится как повышение давления, а гипертония — как повышение тонуса (что не всегда строго соответствует ситуации — артериальное давление может повышаться при неизменном и даже сниженном тонусе сосудов).
Вообще речь идет о заболеваниях или состояниях, при которых артериальное давление становится выше нормального.
В любом возрасте нормальным считается давление до 130/85 мм рт.ст. (миллиметров ртутного столба). Начиная с давления 140/90 мм рт.ст. можно говорить о наличии артериальной гипертензии. Давление 130-140/85-90 мм рт.ст. считается повышенным нормальным.
Величина давления отражается двумя числами. Большее из них обозначает систолическое давление (его еще иногда называют «верхним»), которое фиксируется в момент систолы — сокращения сердечной мышцы, а меньшее — диастолическое (соответственно «нижнее»), оно определяется в момент диастолы — расслабления мускулатуры сердца. Кроме того, важной характеристикой тонуса сосудов является так называемое «среднее» артериальное давление, вычисляемое как произведение систолического и удвоенного диастолического давления, поделенное на три.
